Salut Trecut - 15 octombrie - Ziua Internationala a nevazatorilor

Ziua Internationala a Nevazatorilor, denumita si Ziua Bastonului Alb, a fost instituita de Organizatia Europeana pentru Bunastarea Nevazatorilor, in anul 1993, la Varsovia. In fapt, ziua de 15 octombrie a fost proclamata Ziua Bastonului Alb de catre presedintele SUA, Lyndon B. Johnson, la 6 octombrie 1964. Ulterior, acest eveniment a capatat un caracter international, ziua fiind sarbatorita pe intregul mapamond. Bastonul alb nu este doar un instrument care poate fi folosit pentru obtinerea independentei, fiind totodata un simbol al persoanelor nevazatoare in societate. Pentru a onora realizarile persoanelor oarbe sau cu deficiente de vedere in data de 15 Octombrie este sarbatorita anual Ziua Bastonului Alb. Timp de secole, bastonul a fost folosit doar ca un instrument de calatorie, abia in secolul XX fiind promovat pentru a fi folosit de catre nevazatori ca un simbol de avertizare. Acest nou rol al bastonului alb isi are originea in deceniile dintre cele doua razboaie mondiale. James Biggs din Bristol a pretins ca a inventat bastonul alb in 1921. Dupa un accident in care si-a pierdut vederea el a trebuit sa se readapteze si simtindu-se ameninţat de traficul din jurul casei a hotarat sa-si picteze bastonul in alb pentru a fi mai vizibil pentru soferi. Totusi, abia 10 ani mai tarziu, bastonul alb si-a stabilit prezenta in societate. In februarie 1931, Guilly d’Herbemont a lansat o campanie pentru o miscare nationala a bastonului alb in Franta. Campania a fost mentionata in ziarele britanice conducand la o actiune similara sponsorizata de catre Cluburile Rotary in tot Regatul Unit. In America de Nord introducerea bastonului alb a fost atribuita organizatiei Lions Clubs International. In 1930, un membru al clubului a observat un nevazator incercand sa se deplaseze pe o strada aglomerata folosind un baston negru. Realizand ca bastonul negru nu era vizibil de catre soferi, Clubul a decis sa picteze bastonul in alb pentru a-i creste vizibilitatea in randul participantilor la trafic. In 1931, Clubul a initiat un program national pentru promovarea utilizarii bastonului alb de catre persoanele nevazatoare. De-a lungul anilor ’20 si ’30, persoanele nevazatoare au umblat cu bastoanele tinute in diagonala intr-o pozitie fixa, bastonul capatand un rol simbolic fiind un element de identificare, dar la intoarcerea veteranilor orbi din cel de-al doilea razboi mondial forma si utilizarea sa a fost modificata in incercarea de a-i ajuta pe veterani sa revina la un stil de viata participativ la domiciliu. Doctorul Richard Hoover a creat bastonul lung conceput pentru a fi folosit ca dispozitiv de mobilitate astfel bastonul revenind la rolul initial dar in acelasi timp fiind mentinut si rolul simbolic.

                                                                               Ionuţ Iuliu DRAGOŞ