Salut trecut - Regina Victoria a înfiinţat ordinul "Crucea Victoria"

Ordinul Crucea Victoria a fost infiintat la 29 ianuarie 1856 de catre Regina Victoria pentru a rasplati faptele de curaj din timpul Razboiului Crimeei. De atunci, medalia a fost acordata de 1356 de ori unui numar de 1353 de persoane. Doar 13 medalii, noua militarilor britanici si patru celor australieni, au fost acordate dupa Al Doilea Razboi Mondial. Crucea Victoria este cea mai inalta decoratie militara acordata pentru acte de eroism „in fața dusmanului” militarilor din diverse tari ale Commonwealth-ului si ale fostelor teritorii ale Imperiului Britanic. Acesta are prioritate fata de toate celelalte ordine, decoratii si medalii. Ea poate fi acordata unei persoane de orice grad in orice ramura militara, precum si civililor sub comanda militara. In Regatul Unit, ea se decerneaza de obicei direct persoanei decorate sau celei mai apropiate rude a sa, de catre monarhul britanic in timpul unei ceremonii tinute la Palatul Buckingham. In tarile din Commonwealth in care monarhul britanic este sef de stat, Guvernatorul General este cel care face aceasta in numele monarhului. Impreuna cu Crucea lui George —care este distinctia echivalenta pentru acte de curaj realizate departe de inamic— este cea mai inalta distinctie acordata pentru curaj in Regatul Unit.Crucea Victoria este, insa, purtata inaintea Crucii George de o persoana care are ambele distinctii (ceea ce nu s-a intamplat pana acum). Explicatia traditionala a sursei metalului in care sunt batute medaliile este aceea ca provine de la un tun rusesc capturat la asediul Sevastopolului. Cercetari mai recente au aratat ca aceasta poveste ar putea sa nu fie adevarata, sugerand mai multe posibile origini ale materialui din care sunt facute medaliile. Din cauza raritatii lor, Crucile Victoria au valoare mare, iar la licitatii, acestea pot fi vandute pentru mai mult de 400.000 de lire sterline. Exista mai multe colectii publice sau private dedicate acestei decoratii. Din 1990, trei tari ale Commonwealth-ului al carui sef de stat este monarhul britanic si-au instituit propria varianta ce Cruce Victoria. Ca rezultat, vechea Cruce Victoria este uneori denumita in aceste tari „Crucea Victoria Britanica” sau „Crucea Victoria Imperiala”, pentru a face distinctia fata de noile decoratii.

                                                                          Iuliu Ionuţ DRAGOŞ